Der skulpturale Pfosten stammt aus einem Versammlungshaus (wharenui) der Maori, der indigenen Bevölkerung Neuseelands. Ein wharenui ist das Zentrum des gesamten kulturellen, sozialen und politischen Lebens eines Iwi (Stammes). Die Häuser, die den Namen eines bedeutenden Ahnen oder den eines mythischen Wesens tragen, werden selbst als Körper verstanden. Der zentrale Stützpfosten (poutokomanava) gilt als das Herz des Hauses. Die sorgfältig ausgeführten Gesichtstatauierungen der Figur verweisen darauf, dass es sich bei der dargestellten Person um einen sehr hochrangigen Maori, einen Ahnen des iwi handelt.
Der Stützpfosten ist Teil einer 131 Objekte umfassenden Sammlung von Maori-Objekten, die 1902 von Arthur Baessler (1857 - 1907) für das Dresdner Museum für Völkerkunde erworben wurden. Es handelt sich um eine der international bedeutendsten Neuseelandsammlungen. Sie geht auf den Briten Major-General Horatio Gordon Robley (1840-1930) zurück. (M. Melk-Koch, 2016)