Die Apostelfiguren gehören zu den Meisterstücken der Porzellanplastik des 18. Jahrhunderts. Sie wurden von Johann Joachim Kaendler geschaffen, der seit 1733 Modellmeister an der Manufaktur war und zuvor als Steinbildhauer gearbeitet hatte. Großplastische Vorbilder haben auch die Apostelfiguren – und zwar in den Skulpturen von San Giovanni in Laterano in Rom, an dem mehrere bedeutende italienische Bildhauer beteiligt waren. Vermittelt durch Druckgrafiken sollten diese Meisterwerke des römischen Hochbarock in kleinerem Format als Staatsgeschenke dienen. Es entstanden zwei Garnituren: Die erste von 1735/36 für den Kardinal Annibale Albani – die so genannte „Römische Bestellung“ – und die zweite von 1737-40 für die österreichische Kaiserin Maria Amalia.

Kaendler schrieb in seinen Arbeitsberichten für die Monate September und Oktober 1737 über diese Figur: „Den Heil(igen). Apostel Johannes geferttiget, so groß als ehemals, welche nach Rom gesendet worden, nach der vorgegebenen Zeichnung, wie er mit der linken Hand das Buch, in der rechten aber eine Schreibe Feder hat, neben sich stehet wie gewöhnlich der Adler.“(Pietsch 2002, S. 49) Obgleich Kaendler sein Modell der römischen Statue von Camillo Rusconi sehr anglich, gestaltete er den Faltenwurf mit diagonalen Linien weitaus dynamischer. (Pietsch 2006, S. 109)