Soeben hat Aphrodite den Trojaner Paris um ihren Finger gewickelt und dazu gebracht, ihr als der schönsten der drei Göttinnen Hera, Athene und Aphrodite den Goldenen Apfel auszuhändigen. Während sich Aphrodite im Erfolg sonnt und lässig mit ihrem Haar herumspielt, wartet Paris auf seine Belohnung, die ihm in Gestalt der schönen Helena zuteilwerden wird. Die Geschichte hat allerdings einen Haken: Helena ist bereits mit dem König von Sparta, Menelaos, verheiratet. Und so mündet, nachdem Helena von Paris nach Troja entführt worden ist, das Paris-Urteil schließlich in einen der berühmtesten Kriege, in dem Paris durch zwei von Philoktet abgeschossene Pfeile den Tod findet. Was Paris nicht wissen konnte: Den Goldenen Apfel – den »Zankapfel« – hatte Eris, die Göttin der Zwietracht, gestiftet. Aus Verärgerung darüber, dass sie als einzige Göttin nicht an der Hochzeit von Peleus und Thetis teilnehmen durfte, ließ sie den mit der Aufschrift »der Schönsten« versehenen Apfel den Hochzeitsgästen zukommen. Um keine der Göttinnen zu verprellen, verzichtete der oberste Gott, Zeus, darauf, selbst eine Entscheidung zu treffen, und überließ diese dem ahnungslosen Paris.