„Gehege I“ - ebenso wie „Büffel“ noch im Entstehungsjahr durch den Förderankauf des Freistaates Sachsen für die Sammlung des Kunstfonds erworben - zeigt in fotorealistischer Manier und im für den Künstler charakteristischen Sfumato, ein Gehege im Zoo. Gewissermaßen noch als Vorstufte zu der in „Büffel“ festgehaltenen Ausstellungssituation ist auch der Zoo ein typischer Erkenntnisraum für die (wissenschaftliche) Erschließung der Welt. Vom Aussterben bedrohte oder fremdartige Tiere werden in künstlichen Landschaften - inszenierten Scheinwelten - vom Menschen betrachtet, beobachtet und studiert. Darüber hinaus erinnert „Gehege I“ an die Landschaftsmalerei der Romantik, mit der Lage Opedal vor allem auch in Dresden in Berührung gekommen sein wird und deren zeitgenössische Reflexe in dem Werk gesehen werden können.