Australische Speerschleuder "mente". Um Speere schneller und über größere Entfernungen zu schleudern, wurden in Australien häufig Speerschleudern benutzt. Das Ende des Speers wurde dabei auf ein rundes Holzstäbchen, welches als Widerlager diente, aufgesetzt und die Speerschleuder ruckartig durchgedrückt. In Nordqueensland entwickelte sich ein ganz besonderer Stil der Speerschleuder. Das Wurfbrett wurde hochkant eingesetzt, der Speer auf die Kante gelegt. Dieser nordaustralische Speerwerfer (mente, auch wommera) besteht aus einem länglich-ovalen Holzbrett mit einem Holzstift als Speerauflage und einem ovalen mit Muschelscheiben (verm. melo diadema) verzierten Griff. Nach Sammlungsnotizen Hey's wurde ein Speerwerfer entweder aus dem Holz des Bloodwood- oder des Ironwoodtrees gefertigt, ohne genauere Spezifizierungen. Speerschleudern konnten, da sie aus sehr hartem Holz geschnitzt sind, auch im Nahkampf als Schlagwaffe und als Parierschild eingesetzt werden und dienten teilweise auch als Sitzbrett in Einbäumen. Durch die Muschelverzierung erhielten die Mente auch einen ästhetischen Wert, welcher sie als Tauschobjekt prädestinierte und zu beliebten Sammelobjekten in Museen machte. Dieser Speerwerfer kam mit einer Sammlung von weiteren über 100 Ethnographika durch den Herrnhuter Missionar Nikolaus Hey ins Museum, welcher von 1891 bis 1919 im Auftrag der Presbyterian Church of Australia in Mapoon, Cape-York-Peninsula, wirkte. (VMH, Johanna Funke, 07.05.2021)