Diese Keulen aus figürlich beschnitztem Holz mit Menschenhaar und eingelassener Steinklinge werden auch "slave killer" genannt, da sie bei den Potlatch-Geschenkfesten der Nordwestküste dazu benutzt worden seien, Sklaven rituell zu töten, um den Reichtum und Überfluss des Besitzers symbolisch zu demonstrieren. Allerdings gibt es kaum historische Quellen, die diesen Nutzungszweck belegen. Sicher scheint ihre Verwendung im zeremoniellen Bereich zu sein.
Mit dem „Potlatch“ (dt: „geben“) werden bis heute bei Gemeinschaften der First Nations der Nordwestküste sozialer Rang, Verwandtschaftsbeziehungen sowie (im)materielle Privilegien von Gastgeber*innen und Gästen ausgehandelt. Man kann ein Potlatch zu großen Ereignissen wie Heirat, Hausbau, Initiation, Tod, aber auch zu alltäglichen Anlässen halten. Die Gastgeber*innen verteilten früher Geschenke wie Kanus, Pelze, Decken, heute auch Schmuck, Kleidung oder Kaffee, und bewirten die Gäste. Somit werden die Gäste „bezahlt“, um den Status der Gastgeber*innen zu bezeugen. Im 19. Jh. eskalierten die Potlatches zeitweilig zu Wettkämpfen, bei denen man sich in der Zurschaustellung von Reichtum überbot, etwa durch das Zerstören von Geschenken oder das übermäßige Angebot von Speisen. Weil diese rituelle Großzügigkeit den euro-amerikanischen Prinzipien der Anhäufung von Kapital widersprach, wurde das Fest 1885-1951 in Kanada verboten, um eine „Zivilisierung“ der Gemeinschaften zu erzwingen. (MVL, Frank Usbeck, 06.02.2024)