In den traditionellen religiösen Vorstellungen der Nanaier ist die Welt durchdrungen von Geistwesen, die mehr oder weniger Einfluss auf das Leben der Menschen haben. Eine wesentliche Funktion in der Kommunikation mit diesen Geistwesen haben die Schamanen. Sie sind als einzige in der Lage zwischen den Welten der Menschen und denen der Geister in Ober- und Unterwelt zu wandern. Dabei werden sie selbst von ihren persönlichen Hilfs- und Schutzgeistern begleitet. Schutz- und Hilfsgeister haben je nach Funktion Tier- oder Menschengestalt, manchmal auch amorph. [M. Ando 2017]