Die Göttin verkörpert die Leben spendende als auch zerstörerische Kraft der Natur. Sie beschützt die Menschen und steigt immer dann herab, wenn durch Dämonen Bedrängnis entsteht.
Als Mahisha, der büffelköpfige Dämon, der als scheinbar unbesiegbarer Titan Menschen und Götter gleichsam bedroht, erschaffen die Götter der Überlieferung nach aus ihrem vereinten flammenden Zorn die Göttin. Sie vereint die urweibliche Energie und Kraft, aus der alles hervorgegangen ist. Nur sie ist dem Dämon gewachsen. In einem spektakulären Kampf besiegt und tötete sie ihn und sein Heer. Die Balance im Universum wurde so wieder hergestellt.
Das Standbild der Göttin zeigt sie mit zwei weiteren Göttinnen an ihrer Seite. Lakshmi auf dem Lotos sitzend, ist die Göttin Überflusses und Sarasvati, die Göttin der schönen Künste hält die Vina, ein Saiteninstrument in Händen. Zu Füßen der Drei sitzen Ganesha, der elefantenköpfige Gott der Weisheit und Skanda, der Gott des Krieges auf seinem Tragtier, dem Pfau.
Spezialisierte Kunsthandwerker fertigten diese und andere Produkte aus dem leichten, schwammähnlichen Mark einer Sumpfpflanze (Shola), auch indischer Kork genannt.
Das Bildnis stammt aus einer 250teiligen Schenkung der indischen Regierung aus dem Jahr 1992 an das Museum. Im Nachgang der Indischen Festspiele in Deutschland 1991, welche von der indischen Botschaft und dem Haus der Kulturen der Welt in Berlin organisiert wurden, erhielt das Museum dieses Bildnis.