Die Herstellung von Puppen, Kostümfiguren und kleinen rituellen Plastiken hat in Indien eine lange Tradition. Die Funktionen wie Spielzeug, Ritualfigur oder Dekoration sind manchmal nicht klar voneinander abgrenzbar. Vielfach verwendete Materialien sind Ton, Pappmaché und Holz. Es sind über den Subkontinent verteilt verschiedene Herstellungszentren mit eigener Stilistik entstanden. Die abgebildete Figur einer Tänzerin stammt aus Thanjavur (Tanjore) in Tamil Nadu.