Das Reismesser ist Teil einer rund 80 Kulturzeugnisse umfassenden Sammlung von den Kleinen Sundainseln (überwiegend aus Bali), die 1909 von Theodor Heinrich Thomann angekauft worden ist. Der Abenteurer und Schatzsucher, der auch unter den Namen „Thomas Gillis“, „Thomann-Gillis“, „W. Thomas Gillis“ und „Harry Thomann“ Geschäfte mit anderen Museen abwickelte, erlangte durch seine Methoden der Sammlungsakquise in Burma einen zweifelhaften Ruf. Zur Erwerbspraxis und den Provenienzen seiner ethnographischen Sammlungen aus dem insularen Südostasien liegen noch keine näheren Erkenntnisse vor. (PM, 2020)