Vor der Christianisierung der kleinen, westlich von Sumatra gelegenen Insel Nias fertigten die Ono Niha, deren Bewohner, Ahnenfiguren für Verstorbene. Da laut der Ono Niha die Geister der Vorfahren das Schicksal der Nachkommen in positivem wie in negativem Sinne beeinflussen konnten, wurde ihnen ein Ort gegeben, an dem sie in wichtigen Dingen um Beistand gebeten werden konnten. Ahnenfiguren wurden in der Regel aus dem manawa danö-Holz hergestellt und mit rang- und geschlechtsspezifischen Schmuckattributen versehen. Die kleine Ahnenfigur gelangte 1915 als Schenkung durch den Dresdner Georg Meißner, der viele Jahre in den Plantagengebieten Ostsumatras tätig war, in die Sammlungen. Nach seiner Auskunft handelt es sich bei dieser Skulptur um eine "Zauberfigur" von der Westküste der Insel Nias.

(Faozisökhi Lai'a / Petra Martin)