Die Schattenspielfigur stammt aus einem Set von 185 wayang purwa-Figuren, mit dem Episoden aus den großen indischen Epen Mahabharata und Ramayana in javanischer Bearbeitung zur Aufführung gelangten. In ihnen wird der ewige Kampf der guten gegen die bösen Mächte des Universums nachvollzogen, aus dem am Ende das Gute zwar siegreich hervorgeht, das Böse aber nie vollständig besiegt wird, was den Kreislauf des Lebens aufrecht erhält. Die Protagonisten sind Götter, Helden, Dämonen und ihre jeweiligen Helfer, alle ikonographisch genau festgelegt und somit für den kundigen Zuschauer identifizierbar. Gesichtszüge, Hautfarbe und Körperhaltung haben symbolische Bedeutung, Kleidung und Schmuck spiegeln den sozialen Status wider. Diese Schattenspielfigur ist in Profil, Gestalt, Hand- und Fußgebärde sowie Bekleidung und Schmuck unverwechselbar. Sie stellt Nala Gareng dar, einen der Panakawan, die als Ratgeber, Diener und Spaßmacher den Helden helfen, Widerstände und Enttäuschungen zu überwinden.
Der Schattenspielsatz wurde 1899 dem Museum von Arthur Baessler geschenkt, der diesen bei dem Händler R. Wagner (Berlin) erworben hatte.
(MVD, Petra Martin)