Der etwas überlebensgroße Kopf (Höhe vom Kinn bis zum Scheitel ca. 27,5 cm) hatte schon eine Reihe von Vorbesitzern, z. B. den Kaufmann Gerard Reynst, als er um 1725 als Geschenk Friedrich Wilhelms I., des sog. Soldatenkönigs, in den Besitz Augusts des Starken gelangte. Er ist im 1. Jh. n. Chr. angefertigt worden, besteht aus pentelischem, in unmittelbarer Nähe der Stadt Athen abgebauten Marmor und war in der Antike einem Hermenschaft aufgesetzt. Dargestellt ist der u.a. für den Schutz der Wege zuständige Gott Hermes. Der Bildhauer der Dresdner Herme hat mit dem Abguss einer nicht mehr erhaltenen attischen Herme operiert, die sich in der römischen Kaiserzeit großer Beliebtheit erfreut hat und der Frisur sowie der Bartgestaltung zufolge in der Zeit um 420/410 v. Chr. kreiert worden sein muss. Im Vorhandensein des Bartes und im langen Haupthaar unterscheiden sich die Hermen des Hermes gravierend von den Statuen dieses Gottes, die im 5. Jh. v. Chr. entstanden sind, etwa dem Hermes Typus Ludovisi und dem Hermes Typus Perinth-Kyrene (vgl. den Kopf Inv. Hm 073).