Die Figur deutet nicht nur eine Zäsur in handwerklicher und künstlerischer, sondern weitreichend auch in ökonomischer und politischer Entwicklung des Benin-Reiches an. Portugiesische Seefahrer standen ab dem Ende des 15. Jh. mit dem Oba im Handelskontakt und lieferten begehrte Güter wie Metalle, die zu einem Aufschwung der nur dem König vorbehaltenen Messinggießerei führten. Die Abbildungen von Portugiesen in der Kunst, insbesondere in Form massiger Metallfiguren, dienten als Synonyme für Status, Macht und Reichtum der Prestigesteigerung des Herrschers. In religiös-spirituellem Zusammenhang symbolisierten Portugiesen-Abbilder darüber hinaus eine Verbindung zu Olokun, dem Gott des Wassers und der Meere, denn aus seinem Reich, dem Meer, erschienen die Portugiesen mit ihren Schiffen.

(MVD, Silvia Dolz)