In den afrikanischen Fürstentümern des Kameruner Graslandes (Chefferien) kam es am Ende des 19. bis Anfang des 20. Jahrhunderts zu einer Blüte des skulpturalen Schaffens, das auch anthropomorph und zoomorph gestaltete Tabakspfeifen einschloss. Hier werden zwei Schlangen (Pythons), ein Büffelkopf und ein menschlicher Kopf dargestellt. Die Symbolik verweist auf die Ursprünge der Gemeinschaft, ihre Ordnung und Werte. Die Darstellung der Schlange (Python) bedeutet Intelligenz und Weitblick, der Büffel steht für Kraft und Vitalität eines Oberhauptes. Menschenköpfe stehen in Bezug zum Wissen und zum erwünschten Schutz der Ahnen. In Messing gegossen, waren solch kunstvolle Pfeifen bis um die Jahrhundertwende dem Fon, dem Herrscher, vorbehalten und dienten zumeist nur dem Repräsentieren.
Es gab im Grasland spezialisierte Zentren des Messinggusses, besonders in der Fumban-Region in Bamum.Von hier aus wurden diese Luxusgüter in viele Grasland-Fürstentümer verhandelt. Als begehrte Souvenirkunst für die zahlreichen Europäer während der Kolonialzeit erlebte die Pfeifenproduktion sogar mit der königlichen Symbolik in der ersten Hälfte des 20. Jh. einen großen Aufschwung.

(MVD, Silvia Dolz)