Im Jahre 1880 wurden von einem Herrn von Wroblensky aus Kopenhagen zwei aus Baumwolle gewebte Tücher aus Liberia angekauft. Diese beiden Objekte begründen die umfangreiche afrikanische Textilsammlung des Dresdner Völkerkundemuseums. Dabei handelte es sich am Anfang nicht um eine systematisch aufgebaute Sammlung. An der Dresdner Afrika-Sammlung ist gut zu erkennen, dass Textilien in der Vergangenheit nicht im Mittelpunkt des Sammelinteresses standen. Das wissenschaftliche oder das ästhetisch-künstlerische Interesse beschränkte sich vorrangig auf Holz- und Metallskulpturen, auf Keramik und Terrakotten, auf Werkzeuge und Waffen sowie auf Gegenstände des täglichen Bedarfs. Vermutlich haben auch schlechtere Konservierungsmöglichkeiten der viel empfindlicheren Textilien einen Anteil an dieser Situation. In den letzten 30 Jahren der knapp 140 jährigen Sammlungsgeschichte von afrikanischen Textilien konnte gezielt eine Materialgruppe zusammengetragen werden, die nicht nur eine bemerkenswerte Vielfalt von Herstellungstechniken und der Verarbeitung der Stoffe, von Formen, Farben und Mustern widerspiegelt, sondern die lokale Besonderheiten mit überregionalen und sogar globalen Entwicklungen in Bezug setzt und somit wechselseitige Einflüsse und Innovationen dokumentiert.
Es ist anzunehmen, dass es sich bei diesem abgetrennten Abschnitt eines größeren Applikationsbildes um ein älteres Stück handelt. Der Löwe ist das Emblem des Fon-Königs Glele, der von 1858 -1889 regierte. Seine Devise lautete: „Der Löwe, der seine Zähne fletscht, verbreitet Schrecken unter seinen Feinden“. Auch nach dem Tod des Königs dienten Banner und ähnliche Textilien mit der für den König typischen Bildsprache der Erinnerung an den König und der Glorifizierung seiner Heldentaten. Zu den regelmäßig abgehaltenen Gedenkfesten wird die Verbindung zu den Ahnen und zu den Göttern reaktiviert. Das Objekt könnte Teil eines Textils gewesen sein, welches in einem solchen Zusammenhang genutzt wurde. (Silvia Dolz)