Scharbat ist ein konzentriertes Getränk aus Früchten oder Blütenblättern, welches mit einem Löffel eingenommen oder mit Wasser verdünnt wird. Die Stadt Abadeh im Iran war besonders bekannt für die Herstellung der vor allem aus Buchs- oder Birnenbaum fein geschnitzen Löffel. Sie waren der Oberschicht vorbehalten und kamen bei besonderen Anlässen zum Einsatz. Die Gäste tranken abwechselnd aus den Löffeln, wobei aus einer mit Scharbat gefüllten Keramikschale geschöpft wurde.

Über das Leben des in Leipzig 1864 geborenen Privatgelehrten, Autors und Sammlers Philipp Walter Schulz ist wenig bekannt. 1897 reiste er für zwei Jahre nach Persien, dem heutigen Iran. Auf seiner Reise legte er umfangreiche Sammlungen zu verschiedenen Themen an, insbesondere aber zu islamischen Miniaturen, für die er später in Europa als Experte galt. 1900 wurden Teile der Sammlung im Kunstgewerbemuseum Leipzig, dem heutigen GRASSI Museum für angewandte Kunst, gezeigt. Einen Teil seiner Sammlung vermachte er 1901 dem GRASSI Museum für Völkerkunde zu Leipzig. Mit beiden Museen war er in besonderer Weise verbunden. Überliefert ist, dass er seine Sammlungen durch Erwerb und Kauf anlegte.