Eine elegante junge Dame in weißem Seidenkleid steht in einem holländischen Wohnraum einer Magd gegenüber, die ihr beim Händewaschen hilft. Die wie zufällig wirkende Anordnung der Frauen und der Einrichtungsstücke folgt einem genau komponierten Bildideal. Das Motiv des Händewaschens kann als Symbol der Keuschheit aufgefasst werden. Dafür spricht auch der sittsam am Boden sitzende Schoßhund. Mit Genrebildern aus der Welt des gehobenen Bürgertums machte sich Ter Borch seit Mitte des 17. Jh. einen Namen.

In a Dutch living room, an elegant young lady in a white silk dress stands opposite a maid who is helping her wash her hands. The apparently random positioning of the women and of the various objects in fact conforms to a precise compositional ideal. The motif of hand washing can be seen as a symbol of chastity. This is also suggested by the lap dog sitting demurely on the ground. From the mid-17th century Ter Borch developed a reputation as a painter of genre scenes set in the world of the affluent bourgeoisie.