Dou war schon zu Lebzeiten ein äußerst einflussreicher, bewunderter und hochbezahlter Maler. Als Gründer und Oberhaupt der Gruppe der „Leidener Feinmaler“ inspirierte er durch seine delikate, detailbewußte Malweise, die seinen kleinformatigen Werken eine emailhafte Oberfläche verlieh, eine ganze Künstlergeneration. In seinem Selbstbildnis präsentiert sich der Künstler als „pictor doctus“, als gelehrter und umfassend gebildeter Maler, der sich mit Attributen der Wissenschaft und der Künste umgeben hat.

Dou was already an extremely influential, admired and highly paid painter during his lifetime. As the founder and head of the group of “Leidener Fijnschilders” (‘fine-painters’), he inspired an entire generation of artists through his delicate, detailed painting style, which gave his small-format works an enamel-like surface. In this self-portrait, the artist presents himself as “pictor doctus”, a learned and comprehensively educated painter surrounded by various attributes of science and the arts.