Im Zentrum des Gemäldes liegt ein riesiger grauer Felsbrocken, an welchem sich ein gut gekleideter Mann mit Hammer und Meißel zu schaffen macht. Der Arbeitszustand lässt bereits erkennen, dass eine geballte Faust aus dem Gestein entstehen soll. Daneben bilden Äste und Unrat eine Anhöhe, auf der drei weitere Männer stehen. Auf ein Geländer gestützt beobachten sie das Geschehen. Im Hintergrund schiebt sich grauer Rauch aus zwei langen Schornsteinen vor den sonnengelben Himmel. Diese Kulisse entwirft einen Blick auf die Arbeiterklasse der DDR.
Seit Ende der 1960er Jahre nutze Wolfgang Mattheuer, Mitbegründer der so genannten Leipziger Schule, mythologische Metaphern in seinen Werken, um versteckt auf Missstände im Staat hinzuweisen. Aus der griechischen Mythologie stammend gilt Sisyphos als Sinnbild für vergebliche und unberechenbare Arbeit, wird aber ebenso als frevlerisch, einfallsreich und geschickt charakterisiert. Während der Protagonist der Legende nach den Stein zur Strafe immer wieder einen Berg hinaufrollt, hat er sich dieses hier bemächtigt und behaut ihn in schöpferischer Tätigkeit. Diese Umwandlung und Überhöhung seiner Rolle wird ebenfalls durch die nicht typische Arbeitskleidung unterstrichen. Er wendet sich gegen sein Schicksal und bildet zu seinem eigenen Zweck aus dem Block eine Faust, ein Symbol des Widerstandes. (Autor: Janice Bretz, 2018)

1975 erworben vom Künstler