Edward von Steinle hat seine elf Kinder in zahlreichen Zeichnungen und Gemälden wiederholt porträtiert, die dem strengen Stil der Nazarener folgen. Der Künstler hatte sich 1828 in Rom dieser Künstlergruppe um Friedrich Overbeck angeschlossen. Ihre sachlich schlichten, vor allem auf das Gesicht konzentrierten kleinformatigen Porträts stellen meist Künstler dar.
Steinles Bildnis der 1837 geborenen Tochter Karoline besticht durch die Ernsthaftigkeit der Dargestellten und die strenge formale Komposition. Die Nase bildet exakt das Zentrum des Bildes. Mund und Haarscheitel liegen auf der vertikalen Mittelachse. Die hellen Hauttonflächen sind wie ein Bild im Bild mit proportional gleichem Abstand zu den Rändern positioniert. Steinle fügt die Gesichtszüge seiner Tochter in eine wohl kalkulierte Komposition ein und stellt sich damit in die Tradition des Renaissanceporträts. Das Individuum wird darin idealtypisch übersteigert. Kindheit erscheint bei Steinle als ideales Konstrukt. Die Unausweichlichkeit des Blicks in seiner Frontalität erweckt die Vorstellung einer persönlichen Ansprache.
In Beschreibungen des Werkes sind einerseits die Monumentalität und andererseits eine Wertschätzung des Kindes als eigenständige Persönlichkeit hervorgehoben worden. Es existiert ein anderes Bildnis Steinles von seiner Tochter (Berlin, Nationalgalerie), das sie mit achtlos am Boden liegendem Spielzeug als Ganzfigur zeigt. Dessen Würdeformeln – die vor dem Bauch verschränkten Hände und der seitlich ausgestellte linke Fuß – zitieren ebenfalls kunstgeschichtliche Vorläufer. (Autor: Holger Birkholz, 2018)

1918 erworben von der Galerie Georg Caspari, München