In ihren Fotografien beobachtet Nan Goldin das Leben und Sterben ihrer Freunde und Bekannten. Berühmt wurde sie seit den 1980er Jahren für Aufnahmen, mit denen sie Geschlechteridentitäten, körperliche Misshandlungen, AIDS-Erkrankungen und Drogenmissbrauch thematisierte.
Aufgewachsen in Boston, verließ Goldin bereits mit 14 Jahren ihr Elternhaus und fand ihre eigene Welt in der Sub-Kultur von Boston und New York. Ihr autodidaktisches Werk ist beeinflusst von den Kurzfilmen Andy Warhols und den Fotografien Helmut Newtons. Das Porträt von Simon entstand während eines längeren Aufenthalts der Künstlerin in Prag.