In den 1940er-Jahren lernte Cy Twombly als Kunststudent in den USA den deutschen Expressionismus kennen. Studienreisen führten ihn in die Mittelmeerländer, insbesondere nach Italien. Er studierte wichtige Kunstsammlungen, beschäftigte sich mit Mythologie und prähistorischen Wandmalereien. Diese Arbeit auf Papier entstand im Jahr seiner endgültigen Niederlassung in Rom. Das Papier ist mit weißer Ölfarbe pastos strukturiert und darauf mit flüchtigen, sparsamen Markierungen versehen. Zeichenhafte Elemente, die oft zwischen Schrift und Bild changieren, sind typisch für Twomblys Werk. Er verstand sie als Verweise auf das vielschichtige kulturelle Erbe Europas vom römischen Graffito bis zur Mythologie. Dadurch distanzierte sich der Künstler vom subjektiven abstrakten Expressionismus seiner Generation.