Der aus Nordböhmen stammende Kern erlernte sein Handwerk in Dresden und wurde hier 1741 Hofmaler. Virtuos und detailreich gemalt, schildert er den von König Herodes veranlassten Mord an allen Kindern in Bethlehem, um den neugeborenen vermeintlichen König der Juden zu töten. Die Heilige Familie aber war schon nach Ägypten entflohen. Vor bühnenartiger, die Antike nachahmender Architekturkulisse gehen die Schächer ihrem grausigen Meucheln nach, die Mütter sind hilflos und kein Kind wird verschont.

Born in Northern Bohemia, Kern learned his craft in Dresden and became a court painter here in 1741. With great skill and detail, he depicts the massacre of the infants of Bethlehem at the orders of King Herod, whose aim was to kill the newborn child purported to be king of the Jews. The Holy Family, however, had already fled to Egypt. As if on a stage, in front of a backdrop of antique-style architecture, the thugs commit their murderous acts while the mothers are powerless and no child is spared.