Schenkung Gabriele Gelbert, Berlin 2019.

Die Puppenspielerin Elsbeth Schulz strebte zunächst eine Karriere als Schauspielerin an, doch wurde dies durch ihre starke Kurzsichtigkeit verhindert. Sie eröffnete in ihrem Elternhaus in Berlin einen Kindergarten, in dem es auch regelmäßig Theater- und Puppenspielaufführungen gab. 1944 schloss sie ihren Kindergarten endgültig und reiste als Puppenspielerin im Auftrag von "Kraft durch Freude". Auf ihrem Hilde-Bartel-Theater mit nur etwa 12 cm hohen Figuren konnte nur für kleinere Zuschauergruppen gespielt werden. Nach Schließung aller Theater im Rahmen des totalen Kriegseinsatzes ab 1. September 1944 wurde auch die überregionale Organisation von Puppenspieltourneen eingestellt. Elsbeth Schulz konnte ihr Theater weiterbetreiben, da sie als untauglich zur Zwangsverpflichtung in der Industrie galt. Im sogenannten "Sudetengebiet" wurde sie ab 1. September 1944 von der lokalen KdF-Leitung engagiert. Sie gastierte noch bis Ende Januar 1945 in KLV-Lagern, die im Rahmen der Kinderlandverschickung außerhalb der Reichweite alliierter Bomberverbände eingereichtet worden waren. So spielte sie u. a. auch für zahlreiche Kinder aus Berlin. Mit dem Näherrücken der Fronten wurden zahlreiche Lager aufgelöst und der Spielbetrieb endgültig eingestellt. Elsbeth Schulz betrieb ihre Bühne ab 1945 wieder in Berlin und erweiterte sie um ein Handpuppen- und ein Schattentheater, für das ihr u. a. die bekannte Scherenschnittkünstlerin Lotte Reiniger Figuren und Bühnenbilder entwarf.

Hintergrundinformationen zum Puppenspiel im Nationalsozialismus