2018 arbeitete Gerhard Richter an einer Edition anlässlich des Buches "Die Freiheit der Dinge" von Heinrich Miess. Das Buch selbst geht auf den Gemäldezyklus "48 Portraits" (324/1-48) von 1971/72 ein. Aus diesem Grund entschied sich Richter auch für ein Portrait, dass der Vorzugsausgabe des Buches in einer Auflage von 80 Exemplaren als Fotografie beiliegen sollte. Während die Größe der Edition vom Buchformat vorgegeben wurde, war er bei der Motivwahl sehr frei. Und so erprobte er anfangs drei verschiedene Motive, die sich alle auf seinen Portraitzyklus der "48 Portraits" beziehen.
Als erstes repliziert er sein Gemälde "Sigmund Freud" (323-2) aus dem Jahr 1971. Jenes Bild war für die Serie der "48 Portraits" angedacht, schaffte es aber nicht in die finale Auswahl des Künstlers. Richter vermalte die noch feuchte Ölfarbe stattdessen mit dem Finger und abstrahierte das Portrait dadurch noch stärker. Der gedruckten Vorzugsausgabe von "Die Freiheit der Dinge" von Heinrich Miess legte Richter letztendlich den Tintenstrahldruck "Mao" [Edition 175 (I)] bei. Motivisch gibt dieser die 1968 entstandene Edition 13 "Mao" wieder, jedoch deutlich abgeändert, d.h. im Format kleiner, im Druck heller und das Motiv ist spiegelverkehrt. (Text: Kerstin Küster 2020)