Mit dem spektakulären Ankauf von 100 Gemälden erlesenster Qualität gelangte das Bild 1746 aus der herzoglichen Galerie in Modena nach Dresden. Dem Alten Testament zufolge erhielt Abraham von Gott den Befehl, seinen Sohn Isaak zu opfern. Abraham, aus Treue zu Gott zu dieser Tat bereit, wird an der Opferstätte jedoch von einem Engel Einhalt geboten. Statt Isaak soll nun ein Widder geopfert werden.
Der Künstler schildert die dramatische Begebenheit in einer expressiv-bewegten Szene. Für die affektreichen Gebärden der Figuren ließ er sich von der nur wenige Jahre zuvor in Rom ausgegrabenen antiken Skulptur des "Laokoon" inspirieren.

This painting came to Dresden in 1746 as part of the spectacular purchase of 100 top-quality paintings from the Ducal Gallery in Modena. According to the Old Testament, Abraham was commanded by God to sacrifice his son Isaac. Abraham obediently prepared to do so out of loyalty to God but was restrained by an angel at the sacrificial altar. He then sacrificed a ram instead.
The artist depicts this dramatic episode in an expressive and emotional scene. The impassioned gestures of the figures were inspired by the antique sculpture "Laocoon", which had been excavated in Rome just a few years before this work was painted.