Mit langem offenem Haar und nackter Schulter wird in diesem Pastell Maria Magdalena, in der seit dem Barock typischen Manier als junge, betörende Schönheit wiedergegeben. Lediglich ein rotes Tuch auf ihrer linken Seite scheint sie zu bekleiden, wodurch die oft in Heilsdarstellungen verwendete antikisierende Gewandung Magdalenas Andeutung findet.
Vertieft in die Heilige Schrift, ist ihr Blick andächtig nach unten gerichtet. Eines der traditionellen Attribute Maria Magdalenas ist das Buch – ein Hinweis auf ihre missionarische Tätigkeit, wie sie in legendarischen Erzählungen wie der Legenda Aurea überliefert ist. Indem sie in Carrieras Bild die Schrift den Betrachtenden entgegenneigt, findet ihre Bedeutung als Vermittlerin der Glaubenslehre abermals Entsprechung.