Die Pastellmalerei setzte sich erst im 18. Jh. durch, doch nutzten sie Künstler auch schon früher zur Anfertigung von Studien. Dabei wurden die Kreiden aber meist nicht bildmäßig eingesetzt, sondern in skizzenhafter Form. Die Kopfstudie entstand im Zusammenhang mit einem Auftrag zu einem Altarbild in Neapel. Der Heilige ist der Begründer des Franziskanerordens, worauf die braune Kutte verweist. Der himmelnde Blick macht deutlich, dass er in zahlreichen Visionen die überirdische Welt erlebte.

Pastel painting did not take off until the 18th century, but artists also used it earlier to produce studies. At that time, the chalks were not usually employed in a painterly manner, but rather in a sketchy style. This head study was produced in connection with a commission for an altarpiece in Naples. This saint is the founder of the Franciscan Order, as is evident from his brown habit. His heavenward gaze is a reference to the many visions of the supernatural world that he experienced.