Im Dresdner Kunstkammerinventar von 1587 werden zwölf Wegmesser beschrieben, worunter sich auch das Instrument von Christoph Trechsler d. Ä. befindet. Es zählt zu den prunkvollsten Geräten dieser Art. Der Wegmesser funktioniert analog zu heutigen Kilometerzählern an Fahrrädern. Die zurückgelegte Strecke ist das Produkt aus dem Umfang des Rades und der Anzahl seiner Umdrehungen. Hierfür genügte ein Bolzen in einer Radspeiche, der eine Wippe oder einen Hebel mit einer Feder am Fahrgestell betätigte. Der Wegmesser besitzt einen Hohlzylinder, womit man das Instrument auf einen Holzzapfen in einer Reisekutsche montieren konnte. Zwischen Rad und Zählwerk befand sich eine starke Gliederkette. Jeder Zug wurde mit dem Schaltrad registriert und an das Getriebe des Zählwerkes weitergegeben. Die Übersetzungsverhältnisse wählte Trechsler so aus, dass die zurückgelegten Strecken in den Längeneinheiten Rute und Meile direkt am Zifferblatt an drei Skalen abgelesen werden können. Die äußere Skala zeigt bis zu 100 Ruten an, die mittlere bis zu 2000 Ruten und die innere Skala maximal 20 Meilen. Daher entsprechen für diesen Wegmesser 2000 Ruten = 1 Meile. Da eine Rute eine Länge von ca. 4,5 Metern hatte, entsprach die verwendete Meile einer Länge von ca. 9 Kilometern. Zifferblatt und Stativ sind mit dem kursächsischen Wappen, Faunen, Paradiesvögeln und Rankendekor verziert. Am Wegmesser ist ein Kartiertisch angebracht, auf welchem eine mit Papier bespannte Holzplatte aufgelegt wurde. Mit einer aus drei Spitzen bestehenden Nadel, die innerhalb eines Rahmens horizontal und vertikal verschiebbar ist, konnten die Zielpunkte markiert werden. (Wolfram Dolz)