Kardinal Pietro Ottoboni (1667-1740), Vizekanzler der Katholischen Kirche, entfaltete in Rom ein einzigartiges Mäzenatentum. Im Kontext des 25jährigen Jubiläums seiner Ernennung zum Kardinal und Vizekanzler, das er 1714 feierte, gab er bei herausragenden Künstlern einen Gemäldezyklus zur Kindheit Jesu in Auftrag. Die acht Bilder umfassen die Zeit von der Verkündigung an Maria bis zur Disputation des zwölfjährigen Jesusknaben mit den Gelehrten im Tempel. Von diesem spätbarocken Zyklus sind heute nur noch vier Werke überliefert, die sich alle in Dresden befinden. Sebastiano Conca schuf „Die Heiligen Drei Könige vor Herodes“ (Gal.-Nr. 505), Giuseppe Bartolomeo Chiari malte „Die Anbetung der Könige“ (Gal.-Nr. 444), Francesco Trevisani steuerte „Die Ruhe auf der Flucht nach Ägypten“ (Gal.-Nr. 447) und „Der Bethlehemitische Kindermord“ (Gal.-Nr. 445) bei. 1743 ließ der sächsische Kurfürst Friedrich August II. diese vier Gemälde aus dem Nachlass des Kardinals für die Dresdener Galerie erwerben.
Trevisanis riesiges Bild gehört zu den Werken, die 1945 in Dresden zerstört wurden. Umso dankbarer sind wir für die 2022 erfolgte großzügige Schenkung einer Studie zu diesem Bild (Inv.-Nr. 2022/02). Diese Studie, die der Künstler zur Vorbereitung des Werks in Öl ausführte, ermöglicht eine Vorstellung von Farbgebung und Lichtregie des einstigen Gemäldes.