Die Elfenbeintafel wurde (mit bischöflichem Einverständnis) durch König Johann von Sachsen (reg. 1854-1873) aus der Kapelle des Taschenbergpalais entnommen und am 9. Februar 1855 dem nur wenige Schritte entfernten Grünen Gewölbe im Dresdner Schloss übergeben. Das Reliefbild gehört zu den bedeutendsten Meisterwerken byzantinischer Hofkunst weltweit. Dargestellt sind, jeweils einen reich verzierten Codex in den Händen haltend, der Evangelist Johannes (der Theologe) und der Apostel Paulus. Zwei unmittelbar vergleichbare Elfenbeinreliefs befinden sich (ebenfalls mit Johannes und Paulus) in Venedig (Museo Archeologico) und mit Andreas und Petrus in Wien (Kunstkammer, Kunsthistorisches Museum). Die Elfenbeinikone in Dresden wie auch jene in Venedig stammen aus der Kirche San Giovanni di Verdura in Padua. Elfenbeinreliefs dieser Art, wie auch handliche Diptychen oder Triptychen wurden durch Werkstätten in Konstantinopel nicht selten in exklusiven Serien gefertigt, um den Bedarf an Andachtsbildern aus diesem höchst kostbaren Material für eine sozial privilegierte Oberschicht zu befriedigen.