Unverzagt und entschlossen tritt hier eine junge Frau aus dem Dunkel des Waldes hervor. Den Blick geradeaus gerichtet, wird auch ihr Körper von vorn beleuchtet. Selbst die Art, wie der Künstler den Umhang nach hinten gebauscht wiedergibt, unterstreicht den zuversichtlichen Eindruck. Der Wanderstab und die bloßen Füße kennzeichnen die Dargestellte als Pilgerin. Das Bild bezieht sich auf die Bibelstelle »Wer in Unschuld wandelt, wandelt sicher« (Spr 10,9). In der Kleidung der Figur verbinden sich antike Elemente, wie der Überschlag des roten Gewandes auf Hüfthöhe, der sogenannte Kolpos, mit Renaissanceformen, wie dem im Bereich des Ellbogens und der Schulter gepufften Unterkleid. All das sind Kennzeichen einer Idealisierung, die den allegorischen Charakter der Darstellung unterstreicht. Die gesellschaftliche Marginalisierung und Objektifizierung von Frauen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts führt unter anderem dazu, dass weibliche Allegorien im Umfeld der Kunst der Nazarener wieder häufiger zu finden sind als noch im ausgehenden 18. Jahrhundert. Adolf Ehrhardt, dessen Stil maßgeblich durch sein Studium an der Düsseldorfer Kunstakademie geprägt ist, geht 1838 zusammen mit Julius Bendemann (1811 –1889) nach Dresden, wo beide Künstler an Fresken für das Schloss arbeiten. Auch der Dresdner Maler Carl Peschel ist an diesen Arbeiten beteiligt, und es kommt in dieser Zeit immer wieder zu Auseinandersetzungen zwischen den Malern der Düsseldorfer Schule und jenen, die in der Dresdner Tradition stehen. Gerade bei den repräsentativen Freskenaufträgen spielt die Verpflichtung gegenüber beiden Schulen eine wichtige Rolle.

(Autor/in: Holger Birkholz, 2021)