Eine Postkarte mit Darstellung eines Cowboys zu Pferde. Das Pferd buckelt im Moment der Aufnahme, das heißt, es versucht, den Reiter abzuwerfen. Der Bildtitel "a Bucker from Way Back" (etwa: ein Buckler aus der alten Zeit) zeigt, wie um 1900 der "wilde Westen" romantisiert wurde. Mit dem Ende der 'Indianerkriege" 1890 galt der Westen als besiedelt und "befriedet". Schon um 1893 argumentierte der Historiker Frederick Jackson Turner mit seiner "Frontier-These", dass die Siedlungsgrenze (frontier) den amerikanischen Nationalcharakter bestimmt habe und dass die "Urbarmachung" eines "wilden" Landes die Amerikaner somit zu energischen und pragmatischen "Machern" transformiert habe. So wurde in Wissenschaft und Populärkultur der Westen romantisiert. Die "hemdsärmeligen" rauhen Cowboys wurden zu Nationalhelden und stereotypen Filmfiguren, und die Reiterspiele der Rodeos zu einem beliebten Freizeit- und Sportvergnügen. Interessanterweise war die Mehrheit der eigentlichen "Cowboys", also Arbeiter in Viehzuchtbetrieben, entweder Afroamerikaner oder indigener Abstammung.
Die ersten Postkarten wurden in England um 1840 mit aufgeklebten Briefmarken verschickt. In Deutschland gab es die ersten um 1870. Ab 1885 wurden Postkarten international zugelassen, besonders Ansichtskarten wurden nun bis zum Ersten Weltkrieg millionenfach jährlich verschickt. Beeinflusst durch Kolonialismus, europäische Auswanderung, sowie aufkommenden Massentourismus gehörten exotisierende Szenen aus Übersee, besonders auch völkerkundliche Darstellungen, zu den Kernmotiven. "Indianer" und Cowboy-Motive dienten in den USA ab 1900 als Werbemittel zur wirtschaftlichen und touristischen Erschließung des Westens und Floridas. Beliebt waren dabei Häuptlingsportraits, Bezüge auf historische Begebenheiten, und romantisierender Kitsch. (MVL, Frank Usbeck, 13.11.2020)