Als Hofmaler des Herzogs Ercole I. d‘ Este war Ercole de‘ Roberti ab 1486 in Ferrara tätig und gilt als einer der bedeutendsten Künstler der Ferrareser Malerschule. Geprägt von Künstlern wie Cosmè Tura, Francesco del Cossa und Mantegna malte er neben sakralen Historienbildern auch Porträts.
In Dresden befinden sich zwei Passionsszenen von der Hand dieses Künstlers (siehe auch Gal.-Nr. 45). Sie entstanden als Predellen für den Hochaltar in der Kirche San Giovanni in Monte in Bologna. Als friesartige Kompositionen angelegt, zeugen sie von Ercoles’ Sinn für detailreiche und ausdrucksstarke Bilderzählungen. In der Walker Art Gallery in Liverpool wird darüber hinaus eine ebenfalls an Ercole de Roberti zugeschriebene "Pietà" aufbewahrt, die zusammen mit den Dresdner Tafeln die Predella des Hochaltarretabels gebildet haben dürfte. Zum Auftrag für die Gemälde sind keine Dokumente überliefert.
In dem hier in Rede stehenden Bild ist in der Hauptszene im Bildzentrum Judas gezeigt, wie er Christus als Erkennungszeichen küsst, damit ihn die heraneilenden Schergen gefangennehmen können. Im linken Bildvordergrund ist Petrus zu sehen, wie er Malchus ein Ohr abschlägt (Matthäus 26, 46-56). Auf der linken Bildseite ist die zeitlich vonrangegangene Szene des im Garten Gethsemane betenden Christus dargestellt. Unten links sind die drei schlafenden Jünger abgebildet, die es nicht vermochten, Christus in dieser schweren Stunde beizustehen (Matthäus 26, 36-44).